Την αγανάκτηση εκατομμυρίων ορθόδοξων Βούλγαρων προκάλεσε η κλοπή ενός τμήματος των λειψάνων του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, τα οποία βρέθηκαν πριν από δύο χρόνια σε ανασκαφές στην αρχαία Απολλωνία Πόντικας στην ακτή του Εύξεινου Πόντου.
Σε δηλώσεις του στο βουλγαρικό Τύπο, ο μητροπολίτης Ιωαννήκιος κάλεσε τον άγνωστο δράστη να επιστρέψει το ιερό κειμήλιο και να προσευχηθεί ώστε να μπορέσει να ελπίζει σε ελάφρυνση των αναπόφευκτων συνεπειών της ιερόσυλης πράξης του, όπως χαρακτηριστικά είπε.
«Βαριά αμαρτία» και «πνευματικό έγκλημα» χαρακτήρισε την κλοπή των λειψάνων του Ιωάννη του Πρόδρομου ο μητροπολίτης, σύμφωνα με τον οποίο το ιερό κειμήλιο αποτελεί πνευματικό έρεισμα για κάθε χριστιανό στην δύσκολη εποχή που διανύει ο σύγχρονος κόσμος.
Η άνευ προηγουμένου αυτή κλοπή ανακοινώθηκε τώρα, επειδή οι ιερωμένοι της Σλίβεν απηύθυναν θερμές προσευχές, να αποκτήσει συνείδηση ο δράστης του πόσο βαριά και αμαρτωλή είναι η πράξη του ώστε να επιστρέψει τα λείψανα, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε στο τηλεοπτικό κανάλι BTV ο ιερέας Ευγκένιος Γιαννάκιεφ, ο οποίος είχε ανακαλύψει την έλλειψη του ενός στοιχείου των έξι συνολικά λειψάνων, τα οποία Βούλγαροι αρχαιολόγοι βρήκαν το καλοκαίρι του 2010.
